كاروتينويد

الكاروتينات هي أصباغ عضوية تحدث بشكل طبيعي في البلاستيدات الخضراء والبلاستيدات الخضراء وبعض الكائنات الحية الأخرى مثل الطحالب وبعض أنواع الفطريات وبعض البكتيريا.
هناك أكثر من 600 كاروتينات معروفة. يتم تقسيمها إلى فئتين ، الزانثوفيل (التي تحتوي على الأكسجين) والكاروتينات (وهي هيدروكربونات بحتة ولا تحتوي على أكسجين). تمتص الكاروتينات بشكل عام الضوء الأزرق. إنها تؤدي دورين رئيسيين في النباتات والطحالب: تمتص الطاقة الضوئية لاستخدامها في التمثيل الضوئي ، وتحمي الكلوروفيل من التلف الضوئي. عند البشر ، تعتبر الكاروتينات مثل بيتا كاروتين مقدمة لفيتامين أ ، وهو صبغة أساسية للرؤية الجيدة ، ويمكن أن تعمل الكاروتينات أيضًا كمضادات للأكسدة.